एखाद्या व्यक्तीला प्रमाणपत्रात ‘जात आणि संप्रदाय’ नमूद करायचा नसेल, तर त्याला धर्माचा त्याग करावा लागतो. तरच त्याला ‘नो कास्ट, नो रिलिजन’ (नो कास्ट, नो रिलिजन) प्रमाणपत्र मिळेल. मद्रास उच्च न्यायालयाच्या मदुराई खंडपीठाने एका प्रकरणावर सुनावणी करताना हा आदेश दिला. न्यायमूर्ती कृष्णन रामस्वामी म्हणाले, “हिंदू परंपरेनुसार, एखाद्या व्यक्तीने धर्माचा त्याग केल्याशिवाय जात आणि पंथाचा उल्लेख केल्याशिवाय प्रमाणपत्र जारी केले जाऊ शकत नाही.” अशी मागणी मान्य करता येणार नाही.” त्याचवेळी न्यायमूर्ती रामस्वामी म्हणाले की, जेव्हा कोणी अशा प्रकारे धर्माचा त्याग करेल, तेव्हा अशा प्रमाणपत्राची गरज भासणार नाही.
याप्रकरणी एका व्यक्तीने याचिका दाखल केली होती. ते म्हणाले की, तामिळनाडूच्या तिरुपूर तालुक्याच्या तहसीलदारांनी असे प्रमाणपत्र देण्यास नकार दिला आहे, ज्यामध्ये धर्म आणि जातीचा उल्लेख नाही. त्यांनी तहसीलदारांच्या आदेशाला उच्च न्यायालयात आव्हान दिले. याचिकाकर्त्याने म्हटले आहे की, माझे पालक हिंदू धर्माचे असले तरी मला जात आणि धर्माचा उल्लेख नसलेले प्रमाणपत्र हवे आहे. अशी प्रमाणपत्रे देण्याचा अधिकृत आदेश नसल्याचे सांगत त्यांची मागणी तहसीलदारांनी फेटाळून लावली.
या याचिकेवर सुनावणी करताना खंडपीठाने त्या व्यक्तीला विचारले होते की, आपण ज्या धर्मात जन्मलो त्या धर्माचा त्याग केला आहे का? यावर याचिकाकर्त्याने सांगितले की, त्यांनी धर्माचा त्याग केलेला नाही. न्यायमूर्ती रामस्वामी म्हणाले की, जोपर्यंत याचिकाकर्त्याने हिंदू धर्मानुसार आपली श्रद्धा सोडली नाही, तोपर्यंत त्याच्या याचिकेवर विचार केला जाणार नाही. त्या व्यक्तीने धर्म सोडण्याबाबत कोणताही पुरावा सादर केलेला नाही, असेही न्यायालयाने म्हटले आहे. अशा स्थितीत तहसीलदारांचा आदेश न्यायालयाने कायम ठेवला आहे. त्याचवेळी खंडपीठाने याचिका फेटाळून लावली.
हे लक्षात घ्यावे की न्यायालयाने याचिकाकर्त्याला आपला धर्म सोडून त्याचे पुरावे प्राधिकरणाकडे सादर करण्याची सवलत देखील दिली आहे. असा पुरावा देऊन अर्ज केला असेल, तर त्यासंदर्भात प्रमाणपत्र देण्याबाबत विचार केला जाऊ शकतो. विशेष म्हणजे, हे स्वतःच एक मनोरंजक प्रकरण होते, ज्यामध्ये व्यक्तीला प्रमाणपत्रात जात आणि धर्माचा उल्लेख करायचा नव्हता.
