बिहार विधानसभा निवडणुकीच्या संदर्भात, भारतीय निवडणूक आयोगाने (ECI) बुरखा आणि बुरखा घातलेल्या महिलांसाठी विशेष व्यवस्था करण्याचे निर्देश दिले आहेत. अशा महिला मतदारांची ओळख सुनिश्चित करण्यासाठी मतदान केंद्रावर महिला अधिकारी तैनात करण्यात येतील, जेणेकरून मतदान प्रक्रियेत कोणताही अडथळा येऊ नये, असे निवडणूक आयोगाने स्पष्ट केले आहे. त्यासाठी अंगणवाडी केंद्रात काम करणाऱ्या महिलांची विशेष नियुक्ती करण्यात येणार आहे.
नियमानुसार, बुरखा घातलेल्या किंवा बुरखा घातलेल्या महिलांनी मतदान करण्यापूर्वी त्यांचा चेहरा ओळखपत्रासह सादर करणे आवश्यक असेल, परंतु ही प्रक्रिया सर्व महिला कर्मचाऱ्यांच्या उपस्थितीत आणि गोपनीय वातावरणात पार पडेल, जेणेकरून त्यांची ओळख सार्वजनिक होणार नाही. तथापि, निवडणूक आयोगाने असेही स्पष्ट केले की हा नवीन आदेश नसून 1994 मध्ये तत्कालीन मुख्य निवडणूक आयुक्त (CEC) TN सत्राने जारी केलेल्या नियम आणि नियमांचे पालन आहे.
मतदानादरम्यान बुरखाधारी महिलांची ओळख पटविण्याच्या प्रक्रियेची काटेकोर अंमलबजावणी करण्याचे आदेश निवडणूक आयोगाने सर्व जिल्ह्यातील अधिकाऱ्यांना दिले आहेत, मात्र कोणत्याही महिला मतदाराला कोणतीही अडचण येऊ नये. हे पाऊल मतदानाची पारदर्शकता आणि महिला मतदारांचा समतोलपणे आदर या दोन्ही गोष्टी सुनिश्चित करेल, असा विश्वास निवडणूक आयोगाला आहे.
हे लक्षात घेतले पाहिजे की भारतीय जनता पक्षाचे (भाजप) नेते नेहमीच बुरखा परिधान केलेल्या महिलांची ओळख आवश्यक आहे, जेणेकरून मतदानात कोणतीही अनियमितता होऊ नये अशी मागणी करत आहेत. मतदान प्रक्रिया पारदर्शक होण्यासाठी हे पाऊल उचलणे आवश्यक असल्याचे पक्षाच्या अनेक नेत्यांनी सांगितले.
लोकशाहीची पारदर्शकता टिकवायची असेल तर सर्व मतदारांची ओळख समानपणे पडताळून पाहिली पाहिजे, असे भाजपचे म्हणणे आहे. मात्र, या मागणीला धार्मिक किंवा सामाजिक दृष्टिकोनातून पाहू नये, असे म्हणत विरोधी पक्ष भाजपने आक्षेप घेतला. विरोधी पक्षाचे म्हणणे आहे की निवडणूक आयोग आधीच अशी व्यवस्था करत आहे आणि महिला मतदारांची प्रतिष्ठा आणि गोपनीयतेचे पूर्णपणे संरक्षण केले गेले आहे.
