अमेरिकेच्या व्हर्जिनिया राज्यातील डेमोक्रॅटिक पक्षाच्या उमेदवार गझला हाश्मी यांनी मंगळवारी लेफ्टनंट गव्हर्नरपदाची निवडणूक जिंकून इतिहास घडवला आणि असे करणारी राज्याची पहिली भारतीय वंशाची आणि मुस्लिम महिला ठरली. हाशेमी यांनी रिचमंडचे प्रसिद्ध प्रसारण विश्लेषक रिपब्लिकन उमेदवार जॉन रीड यांचा पराभव केला.
गझला हाश्मी सध्या राज्याच्या सिनेटच्या सदस्य आहेत आणि रिचमंडच्या दक्षिणेकडील जिल्ह्याचे प्रतिनिधित्व करतात. 2019 मध्ये त्यांनी पहिल्यांदाच रिपब्लिकन पक्षाचा बालेकिल्ला समजल्या जाणाऱ्या मतदारसंघातून विजय मिळवून राजकारणात मोठे स्थान निर्माण केले. त्यांचा हा ताजा विजय केवळ वैयक्तिक कामगिरीच नाही तर व्हर्जिनियातील बदलत्या राजकीय परिदृश्याचेही द्योतक आहे.
विजयानंतर आपल्या भाषणात हाश्मी यांनी मतदारांचे आभार मानले आणि म्हटले की, “विविधता आणि समावेशकता स्वीकारणाऱ्या व्हर्जिनियावर विश्वास ठेवणाऱ्या सर्वांचा मी आभारी आहे.” एका स्थलांतरित आणि शिक्षकाची मुलगी या नात्याने, मला माहित आहे की आमची ताकद परस्पर शिकण्यात आणि प्रत्येक नागरिकासाठी संधी निर्माण करण्यात आहे.”
हाश्मी यांनी कामगारांच्या हक्कांच्या संरक्षणासाठी आणि प्रगतीशील सुधारणांसाठी काम करण्याचे आश्वासन दिले आहे. त्यांनी व्हर्जिनियाचा कामाचा हक्क कायदा रद्द करण्याचे समर्थन केले आहे, जे ते म्हणतात की कामगारांच्या हिताच्या विरोधात आहे.
विशेष म्हणजे, हाश्मीने अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या धोरणांवर टीका केली आणि म्हटले की त्यांचा अध्यक्ष म्हणून दुसरा कार्यकाळ “पहिल्यापेक्षा वाईट” आहे आणि ट्रम्प यांच्या कार्यसंघाला “दुष्ट घटक” म्हणून संबोधले. लेफ्टनंट गव्हर्नर म्हणून गझला हाश्मी आता राज्य विधानसभेचे वरिष्ठ सभागृह असलेल्या सिनेटचे अध्यक्षपद भूषवतील. त्यांच्याकडे मतदान प्रक्रियेत निर्णायक भूमिका बजावण्याची शक्ती असेल, विशेषत: जेव्हा डेमोक्रॅट लोक सभागृहावर कमी फरकाने नियंत्रण ठेवतात.
“आज रात्री, व्हर्जिनियाने पुन्हा एकदा सिद्ध केले की आपली खरी ताकद विविधतेत आहे,” हाश्मी आपल्या भाषणात म्हणाला. आम्ही मागे जाणार नाही, आम्ही सर्व एकत्र पुढे जात आहोत.
गझला हाश्मीचे यश अनेक अर्थांनी ऐतिहासिक आहे. ती केवळ व्हर्जिनियामध्येच नाही तर अमेरिकेत राज्यस्तरीय पदावर असलेल्या काही मुस्लिम महिलांपैकी एक आहे. त्यांच्या यशामुळे दक्षिण आशियाई समुदाय आणि शिक्षण क्षेत्राशी संबंधित मंडळांमध्ये आनंदाची लाट पसरली आहे.
गझला हाश्मी मूळची हैदराबाद, भारताची आहे. ती लहानपणी तिच्या कुटुंबासह अमेरिकेच्या जॉर्जिया राज्यात राहायला गेली. त्यांनी एमोरी विद्यापीठातून अमेरिकन साहित्यात डॉक्टरेट मिळवली आहे आणि रिचमंड विद्यापीठात तसेच जे सार्जंट रेनॉल्ड्स कम्युनिटी कॉलेजमध्ये शिकवले आहे. तिथल्या सेंटर फॉर एक्सलन्स इन टीचिंग अँड लर्निंगच्या त्या पहिल्या संचालक होत्या.
