दुसऱ्या महायुद्धापासून समुद्रात बेपत्ता झालेल्या आपल्या सैनिकांचा शोध घेण्यासाठी अमेरिकेने एक संवेदनशील आणि ऐतिहासिक मोहीम सुरू केली आहे. असा अंदाज आहे की गेल्या अनेक दशकांमध्ये विविध युद्धांमध्ये 40,000 हून अधिक अमेरिकन सैनिक समुद्रात बेपत्ता झाले होते आणि आजपर्यंत त्यांचा शोध लागलेला नाही.
संरक्षण POW/MIA अकाउंटिंग एजन्सी (DPAA) आणि यूएस शास्त्रज्ञांच्या सहकार्याने ही मोहीम सुरू करण्यात आली आहे. समुद्राच्या तळावरील सूक्ष्म कणांमधून डीएनए नमुने गोळा करण्यासाठी प्रगत डीएनए तंत्रज्ञानाचा वापर करून मानवी अवशेष साइटवर कधी उपस्थित होते की नाही हे निर्धारित केले जात आहे.
“खोल समुद्रात संशोधन करणे खूप अवघड आहे कारण पाण्यातील अवशेष कालांतराने विखुरले जातात, ज्यामुळे ते शोधणे जवळजवळ अशक्य होते. म्हणूनच आम्ही हे विशेष डीएनए तंत्रज्ञान वापरण्याचे ठरवले आहे.”
1944 च्या अपघाताचे पुरावे आजही शिल्लक आहेत
1944 मध्ये दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान, अमेरिकन फायटर प्लेन ग्रुमन टीबीएफ ॲव्हेंजर (ग्रुमन टीबीएफ ॲव्हेंजर) सायपनच्या समुद्रात कोसळले. या विमानात तीन सैनिक होते, त्यापैकी दोन आजपर्यंत सापडले नाहीत.
विमान अजूनही समुद्राच्या तळाशी आहे आणि प्रचंड प्रवाळांनी वेढलेले आहे.
शास्त्रज्ञ आता या बेपत्ता सैनिकांच्या डीएनए ट्रेस किंवा अवशेषांची पुष्टी करण्यासाठी या भागातील माती आणि गाळाचे नमुने प्रयोगशाळेत पाठवत आहेत.
अमेरिकेची ही नवी मोहीम पुन्हा एकदा जगभरातील ‘बेपत्ता सैनिकांच्या’ समस्येवर प्रकाश टाकत आहे. तज्ञांचा असा विश्वास आहे की नवीनतम तंत्रज्ञानामुळे भूतकाळातील युद्धांमध्ये मरण पावलेल्या सैनिकांची ओळख पटवणे शक्य होईल – आणि इतिहासातील हरवलेल्या नायकांना सन्मानाने परत आणण्याचा हा एक महत्त्वाचा प्रयत्न आहे.
