भारतीय करदाते की द्वेषाचे व्यापारी? द्वारा: अस्मा जबीन:

जेव्हा शब्दांमध्ये विष मिसळले जाते तेव्हा ते केवळ वाक्ये नसून राष्ट्राच्या आत्म्याला छेद देणारे खंजीर बनतात. बिहारच्या निवडणुकीच्या सभेत केंद्रीय मंत्री गिरिराज सिंह यांच्या जिभेतून निघालेला प्रत्येक शब्द म्हणजे पिढ्यानपिढ्या रक्त आणि घाम गाळून उभारलेल्या या लोकशाही वास्तूच्या पायाला तडा गेला. कोट्यवधी मुस्लिमांच्या कपाळावर ‘मीठ हराम’ हे दोन शब्द चिकटवले गेले तेव्हा जणू भारताच्या घटनात्मक प्रतिष्ठेचा जाहीर लिलाव झाला. ही केवळ राजकीय नेत्याची निंदा नव्हती, तर द्वेषाला खतपाणी घालून आणि विभाजनाची व्यूहरचना करून सत्तेत राहण्याच्या या विनाशकारी योजनेतील आणखी एक काळोख होता. लोकसेवा आणि बंधुत्वाचा संदेश देणाऱ्या व्यासपीठावरून सांप्रदायिकतेची आग प्रज्वलित झाली. ही नैतिक दिवाळखोरीची उघड घोषणा होती जिथे सत्तेची लालसा द्वेषाला आणि धर्मांधतेला देशभक्ती देते. हा आवाज गिरिराज सिंह यांचा नव्हता, तर त्या खोल आणि अंधाऱ्या बोगद्याचा होता, ज्यामध्ये आजचा भारत वेगाने नेला जात आहे; एक बोगदा ज्याच्या काठावर “सब का साथ, सब का विकास” चा पोकळ दिवा लखलखतो आणि ज्याच्या तळाशी RSS च्या “हिंदू राष्ट्र” चा भयाण अंधार आहे. हा तो क्षण होता जेव्हा भारताच्या लक्षात आले की आपले राज्यकर्ते आपल्याच लोकांना शत्रू मानतात आणि त्यांचे राजकारण प्रेमावर नाही तर द्वेषाच्या दलदलीवर आधारित आहे.

गिरिराज सिंह हा फक्त एक प्यादा आहे, एक बाहुली आहे ज्यांच्या हातात या देशाची सामाजिक जडणघडण उखडून सत्तेच्या बुद्धिबळ पटावर आपला विजय निश्चित करायचा आहे. त्यांचे हे विधान अपघाती गफलत नाही, तर हिंदू-मुस्लिम दरी इतकी खोलवर नेण्यासाठी दशकभर चाललेल्या पद्धतशीर मोहिमेतील ताज्या प्रसंगात केवळ द्वेषाचे पूल बांधता येतील. जेव्हा ते गर्दीतून “मीठ हराम” चा जयघोष करतात, तेव्हा ते खरं तर साजरे करत असतात की त्यांनी संपूर्ण वर्गावर संशय आणि द्वेष यशस्वीपणे टाकला आहे. 140 कोटी भारतीयांचे प्रतिनिधी म्हणवून घेणारे देशाचे पंतप्रधान जेव्हा विषप्रयोगावर गूढ आणि गुन्हेगारी मौन बाळगतात तेव्हा हा निर्लज्जपणा कळस गाठतो. हे मौन काही सामान्य मौन नसून, राजकीय स्वार्थासाठी संविधानाच्या भावनेचा भंग होऊ देण्याच्या गुंतवणुकीची कबुली आहे. या सरकारने खरच प्रत्येक नागरिकाला घटनेनुसार समान मानले असते तर गिरीराज सिंह यांच्यासारखे पक्षी मंत्रिमंडळात नसून इतिहासाच्या डस्टबीनमध्ये किंवा तुरुंगात गेले असते.

गिरीराज सिंग यांच्या तार्किक दिवाळखोरीचा विचार करण्यासाठी येथे क्षणभर थांबा. सरकारी योजनांचा लाभ घेऊन जो भाजपला मत देत नाही, तो ‘नमक हराम’ आहे, असा त्यांचा युक्तिवाद आहे. या प्रमाणात भारतातील ६४ टक्के जनता, ज्यांनी गेल्या निवडणुकीत भाजपच्या विरोधात मतदान केले, ते ‘मीठ हराम’च्या पंक्तीत उभे आहेत. जे कोट्यवधी हिंदू, शीख, दलित, आदिवासी आणि इतर वर्ग मोदी सरकारच्या धोरणांना त्यांच्या राजकीय दृष्टीमुळे असहमत आहेत, तेही देशद्रोही आहेत का? ही विचारसरणी लोकशाही मूल्यांचा अपमान तर आहेच पण त्या सरंजामशाही मानसिकतेचेही प्रतिबिंब आहे जिथे राज्यकर्ते स्वतःला स्वामी आणि जनतेला आपली प्रजा समजतात. लोकशाही हे परोपकाराचे नाव नाही, तर हक्कांवर आधारित करार आहे. सरकार जनतेवर काहीही उपकार करत नाही, ते लोकांच्या करांवर चालते आणि त्यांच्या सेवेत असते.

आणि इथेच या शोकांतिकेचा सर्वात कटू आणि लज्जास्पद पैलू समोर येतो. ज्या मुस्लिमांना आज “मीठ हराम” म्हटले जात आहे ते या देशाचे निष्ठावान नागरिक आहेत जे दररोज आपल्या कठोर परिश्रमाने देशाच्या अर्थव्यवस्थेत योगदान देतात. त्यांच्या कराचा पैसा राष्ट्रीय तिजोरीत जातो आणि त्यातूनच गिरिराज सिंग यांच्यासारख्या मंत्र्यांचे पगार, भत्ते आणि ऐश्वर्यपूर्ण जीवन वाहते. जनतेच्या रक्तावर आणि घामावर जगणाऱ्यांना देशद्रोहाचे टोमणे मारणे ही कसली विडंबना आहे? खरा नाम हरामी हा नाही की नागरिकाने स्वतःच्या इच्छेने मतदान करावे, खरा नाम हरामी हा आहे की तुम्ही लोकांनी दिलेल्या आदेशाचा आणि त्यांच्या पैशाचा दुरुपयोग करा. ही अपमानाची पराकाष्ठा आहे जिथे अत्याचार करणाऱ्याला अत्याचारी आणि निष्ठावंताला देशद्रोही म्हटले जाते. हे विधान खरे तर गिरीराज सिंह आणि त्यांच्या पक्षाच्या कपाळावरचा डाग आहे जो इतिहास कधीही पुसणार नाही.

या संपूर्ण परिस्थितीत सर्वात वेदनादायी भूमिका म्हणजे लोकशाहीच्या रक्षक असलेल्या संस्थांची. स्वतःची दखल घेण्याची ताकद असलेली न्यायव्यवस्था कुठे आहे? निवडणुकीचे वातावरण द्वेषमुक्त ठेवण्याची जबाबदारी निवडणूक आयोग कुठे आहे? या सर्व संस्था गाढ झोपेत आहेत किंवा त्यांनी सत्तेसमोर आपल्या सदसद्विवेकबुद्धीचा व्यापार केल्याचे दिसते. त्यांच्या मौनाने द्वेषाच्या व्यापाऱ्यांना इतके बळ दिले आहे की ते आता उघडपणे संविधानाची थट्टा करतात आणि त्यांना माहित आहे की काहीही त्यांना भ्रष्ट करू शकत नाही. ही संस्थात्मक पतन भारताला “लोकशाही” मधून “जंगलराज” मध्ये बदलत आहे, जिथे कायद्याचे राज्य नाही, तर शक्तिशाली लोकांची मनमानी आहे.

लोकशाहीचा चौथा स्तंभ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या भारतीय माध्यमांनीही ही आग पेटवण्यात मोलाची भूमिका बजावली आहे. आज बहुतेक टीव्ही चॅनेल्स आणि वृत्तपत्रे ही सत्याची वाहक नसून सरकारी प्रचाराची मुखपत्रे बनली आहेत. गिरिराज सिंह यांच्या विधानाला ‘वादग्रस्त’ ठरवून तो कमी लेखण्याचा प्रयत्न करतो, पण त्यामागील फॅसिस्ट मानसिकतेवर चर्चा करण्याचे टाळतो. संध्याकाळच्या प्राइम टाइम वादविवाद हे ज्ञान आणि वादाचे केंद्र नसून द्वेषाचे आखाडे बनले आहेत, जिथे अँकर स्वतः आगीत इंधन भरण्याचे कर्तव्य बजावतात. या द्वेषपूर्ण पत्रकारितेने लोकांची विचार करण्याची आणि समजून घेण्याची क्षमता पंगू केली आहे आणि समाजाला इतका असंवेदनशील बनवला आहे की द्वेषयुक्त भाषण सामान्य बनले आहे.

गिरीराज सिंह यांचा इतिहास अशा विषारी विधानांनी भरलेला आहे. कधी ते मुस्लिमांना पाकिस्तानात पाठवण्याची धमकी देतात, तर कधी कोरोनाला “मुस्लिम व्हायरस” म्हणतात. ही विधाने त्यांच्या व्यक्तिमत्त्वाचे प्रतिबिंब नसून भारताला बहुसांस्कृतिक मरुभूमीऐवजी एका रंगीत जंगलात बदलू पाहणाऱ्या विचारसरणीचे प्रतिबिंब आहेत. ही वैचारिक वंध्यत्व आज भारताची जागतिक प्रतिष्ठाही गंभीरपणे कमी करत आहे. एकेकाळी गांधी, नेहरू आणि टागोरांची भूमी म्हणून ओळखला जाणारा देश आता संकुचित विचारसरणी आणि अल्पसंख्याकविरोधी म्हणून जगभर ओळखला जातो. भारताचा एक केंद्रीय मंत्री आपल्याच लाखो नागरिकांना देशद्रोही म्हणत असल्याच्या बातम्या आंतरराष्ट्रीय प्रसारमाध्यमांत आल्यावर जगाच्या नजरेत त्याची प्रतिष्ठा पणाला लागली आहे.

त्यामुळे मीठ कोण हराम आहे हा प्रश्न नाही; भारतीय राज्यघटनेच्या आत्म्याचा लिलाव कोण करतंय हा प्रश्न आहे. आपल्या लोकशाही अधिकाराच्या बळावर पक्षाला नाकारणारा नागरिक हा खरा देशद्रोही नसून, संविधानाच्या निष्ठेची पवित्र शपथ घेवून त्याच्या मुळांवर सतत हल्ला करणारा तोच खरा देशद्रोही आहे. या भूमीच्या सामान्य सभ्यतेचे आणि देशाच्या साधनसंपत्तीचे मीठ खाणे आणि जातीयवादाचे विष तिच्या नसेत विरघळणे हेच खरे मीठ हरामी आहे! आज भारत एका गंभीर चौरस्त्यावर उभा आहे, जिथे एक मार्ग संविधानाच्या उदात्तीकरणाकडे, समता आणि बंधुतेकडे घेऊन जातो आणि दुसरा मार्ग द्वेष, विभाजन आणि विनाशाच्या खाईत जातो. गिरीराज सिंह आणि त्यांच्या आश्रयदाते यांनी त्यांचा मार्ग निवडला आहे, पण आता निर्णय भारतीय जनतेच्या हातात आहे की त्यांनी द्वेषाचे हे राजकारण मोडून काढण्यासाठी आपल्या लोकशाही अधिकाराचा वापर करून संविधानाच्या पावित्र्याचे रक्षण करण्यासाठी एक शिशाची भिंत म्हणून उभे राहावे.

लेखक: अस्मा जबीन (सहाय्यक प्राध्यापक, यशवंत राव चव्हाण कला आणि विज्ञान महाविद्यालय, मंगरोळ पीर, वाशाम जिल्हा, महाराष्ट्र)