T20 विश्वचषक 2026 च्या सुपर 8 टप्प्यात दक्षिण आफ्रिकेने भारताची विजयी घोडदौड रोखली. अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी क्रिकेट स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या या महत्त्वपूर्ण सामन्यात भारतीय संघाला 76 धावांनी पराभव पत्करावा लागला. ग्रुप स्टेजमध्ये सलग चार विजयानंतर भारताचा हा पहिला पराभव होता.
188 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना भारताची सुरुवात निराशाजनक झाली. इशान किशन खाते न उघडता पॅव्हेलियनमध्ये परतला. टिळक वर्मा एका धावेवर बाद झाला तर अभिषेक शर्मा 12 चेंडूत 15 धावा करून मार्को जॅन्सनला बळी पडला. कर्णधार सूर्य कुमार यादवही जास्त वेळ क्रीजवर राहू शकला नाही आणि १८ धावा करून बाद झाला. वॉशिंग्टन सुंदरने 11 धावा केल्या तर हार्दिक पांड्याने 17 चेंडूत 18 धावा केल्या.
रिंकू सिंगने खाते न उघडता केशव महाराजच्या चेंडूवर ट्रिस्टन स्टब्सकरवी झेलबाद केले. अर्सदीप सिंग एक धाव काढण्यात यशस्वी झाला आणि जसप्रीत बुमराहही एक विकेट काढून बाद झाला. संपूर्ण भारतीय संघ अवघ्या 111 धावांत गारद झाला. शिवम दुबेने 37 चेंडूत 42 धावांची सर्वात मोठी खेळी खेळली, पण तो संघाला मोठ्या पराभवापासून वाचवू शकला नाही. दक्षिण आफ्रिकेतर्फे मार्को जॅनसेनने 3.5 षटकांत 22 धावांत चार बळी घेतले, तर केशव महाराजने 24 धावांत तीन खेळाडू बाद केले.
नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या दक्षिण आफ्रिकेची सुरुवातही चांगली झाली नाही. क्विंटन डी कॉक अवघ्या 6 धावा करून जसप्रीत बुमराहच्या गोलंदाजीवर बाद झाला. कर्णधार एडन मार्कराम 4 धावा करून अर्सदीप सिंगला बळी पडला तर रायन रिक्लेटन 7 धावांवर पॅव्हेलियनमध्ये परतला. 20 धावांत तीन विकेट पडल्यानंतर डेवाल्ड ब्रूज आणि डेव्हिड मिलर यांनी जबाबदारी स्वीकारली.
या दोन्ही फलंदाजांनी चौथ्या विकेटसाठी ९७ धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी केली. ब्रूजने 29 चेंडूत 45 धावा केल्या तर डेव्हिड मिलरने 35 चेंडूत 63 धावांची आक्रमक खेळी खेळली ज्यात सात चौकार आणि तीन षटकारांचा समावेश होता. ट्रिस्टन स्टब्सने 24 चेंडूत नाबाद 44 धावा करत संघाला 20 षटकात 187 धावांपर्यंत मजल मारली.
भारताकडून जसप्रीत बुमराहने चार षटकांत अवघ्या १५ धावा देत तीन बळी घेतले, तर अर्शदीप सिंगने दोन खेळाडूंना बाद केले. 35 चेंडूत 63 धावा करणाऱ्या डेव्हिड मिलरला सामनावीर घोषित करण्यात आले. या विजयामुळे दक्षिण आफ्रिकेचा आत्मविश्वास उंचावेल तर भारताला पुढच्या सामन्यांमध्ये परतीच्या रणनीतीवर गांभीर्याने विचार करावा लागेल.
